7 款你可能从未听过就已经被取消的 XBOX 产品

游戏机厂商在产品生命周期内发表大量附加配件并不罕见,虽然几乎主要用于扩充游戏主机的玩游戏性能,但制造商和第三方经常推出可以扩展系统功能或添加新功能的硬件,其中有一些配件可能很实用且非常受欢迎,但也有些真正独特的周边。 尽管微软在游戏领域的历史不如 Nintendo 或索尼这么悠久,但它也是另外一股主要力量,在过去 20 年里已经推出了 4 款 Xbox 主机并取得不同程度的成功。 在此期间,他们还开发了一些额外的硬件,其中许多要么从未上市,要么在发现成效不彰而被搁置,这次我们整理了 7 款微软投入开发却在最终取消的 Xbox 产品。

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Keystone 串流控制台

在某次直播中,Phil Spencer 曾透露微软正在开发一款 Xbox 串流媒体设备,代号 Keystone,而该产品还出现在他身后的架子上,后来的一项专利申请为 Keystone 提供了一些线索。 该系统将包含 HDMI、以太网、USB-A 端口和电源,以及与标准 Xbox 控制器配合使用并可无线访问网络以串流传输游戏的能力。

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▲Xbox「Keystone」隐藏在 Phil Spencer 书架上的显眼位置。 (图片来源:Flatpanelshd)

微软团队最终无法让 Keystone 达到公司想要的目标价格,毕竟若无法将价格降低到 100 美元左右,那么对于花 299 美元购买 Xbox Series S 的消费者来说,吸引力将大打折扣。 Phil Spencer 承认他也是问题的一部分,因为他想确保流媒体设备配备控制器,以便玩家获得最佳体验。 这位 Xbox 老板后来透露,他相信微软正在开发的那种流媒体设备现在还需要几年的时间,因为目前的技术还不够好,而且不够便宜,无法使其真正商业化。 在项目搁置之前,已经有一个团队在Keystone上努力了9个月的时间。

手持便携式Xbox设备

多年来,每当一款成功的游戏机推出时都会引发人们讨论该系统的手持版本。 几十年来,Nintendo 一直在便携式系统上占据主导地位,你可以在旅途中玩游戏而无须连接电视,然而其他厂商也试图分一杯羹,但成功程度参差不齐,同时也出现了一些奇奇怪怪的手持游戏机,PlayStation Vita 的失败就是一个很好的例子。

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图片来源:Neowin

2016 年时, Xbox 前执行长 Robbie Bach 接受 IGN 采访中表示,微软计划在推出初代 Xbox 后推出手持式 Xbox 游戏机。 该游戏机被戏称为「Xboy」,经历了早期开发,团队绘制了该系统在取消之前的外观模拟图。 鉴于智能手机技术和休闲游戏的兴起,这项决定在财务上很可能合理,且该公司并没有完全放弃手持式Xbox游戏机,Phil Spencer透露他希望在未来看到这样的设备。

Kinect 网络摄影机系统

Nintendo Wii 非传统控制器的成功推动微软和 Sony 等公司探索玩家与游戏互动的新方式。 Xbox 团队开发的解决方案「Project Natal」最初于 2009 年在 E3 上与公众见面,本质上它是一个摄影机系统,可以识别动作、手势以及人类的声音,并将这些转化为游戏输入。 一年多后,这个摄影机系统开始销售,并凭借与家庭类型游戏的适配,初期取得了成功,至少对更多休闲游戏玩家来说的确如此。 Kinect 的正式名称源自于一家名为 PrimeSense 的以色列公司,在检视了这家新创公司的运动追踪相机的演示后,微软硬件开发人员 Alex Kipman 开始与 PrimeSense 合作,目标在创建一种设备,让玩家无需持有任何实体设备即可与游戏互动,在微软其他开发人员的帮助下,Xbox 团队成功改进了相机技术。

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图片来源:Wikipedia

由于它未能被更广泛的 Xbox 用户群所采用,并且以体育和音乐游戏为主,Kinect 最终彻底失败了。 当微软试图迫使 Kinect 成为 Xbox One 系统的重要组成部分时,事情变得更糟,直到强烈反对促使该公司改变策略; 几年后,微软完全放弃了 Kinect,减少了支持并将 Kinect 技术转向其他用途。

Xbox 360 运动控制器

Nintendo Wii 的大受欢迎意味着运动控制和其他让人们动起来的互动游戏想法开始得到更广泛的支持。 微软和索尼都开始研究如何在新游戏机中加入新的输入型是以吸引Nintendo Wii带来的广泛受众,尤其是传统上并非主要游戏玩家的年长和更年轻的客群。 在 Polygon 的一篇文章中,微软高级产品规划师 Richard Velázquez 解释了该公司如何质疑运动控制是否会成为标准,并探索可能的新控制器选项。 其中之一与 Wii 遥控器类似,但也讨论了其他更新颖的想法。 其中包括一种可以抛向空中并在玩家之间传递的球。

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Velázquez 将控制器的概念描述为“坚不可摧的控制器,你可以投掷、抛掷或弹跳,如果扔来扔去是无害的,如果掉落或投掷也不会损坏,并且可以与其他玩家互换和共享。 这并不是唯一的设计,因为 Xbox 团队还开发了一套运动控制器,最终,微软决定继续其一直在研究的动作捕捉相机技术,导致其他动作控制器被取消。

VR 头戴装置

尽管虚拟现实仍然不属于主流游戏的一部分,但它越来越受欢迎。 可靠且有效的虚拟现实技术的增加以及设备价格的下降也催生了一些值得入手的VR头戴装置。 Meta、Valve和HTC等大牌公司都发布了VR设备,而Sony则推出了PlayStation VR的多个迭代版本。 微软涉足这一领域并取得了不同程度的成功,也许这并不令人感到意外, 2023 年,微软放弃了对 Windows 10 上的 Windows Mixed Reality 的支持,但继续推出名为 HoloLens 2 的增强现实系统。

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CNET 的一篇报道称,微软与几家开发商合作,探讨为Xbox游戏机制作VR游戏的可行性,尽管该公司声称没有计划在2018年进入该市场,而VR设备与Xbox系统兼容的功能正在开发中。 虽然该设备的具体规格并未透露,但有报告指出该设备将具有强大的图形保真度和令人印象深刻的显示器,然而,它不会像Meta和HTC的高端产品那么先进。 微软在宣布之前不久就放弃了 VR 头戴设备的计划,因为该团队希望等到新技术出现时才能打造更通用的无线设备。

外接 HD DVD 播放器

HD DVD 是 DVD 的两个潜在继承者之一,在 Toshiba 的鼎力支持下,它与索尼的蓝光光盘展开了一场短暂的格式之战,这在科技业并不罕见,而且可能大多数人都会有所了解,毕竟,VHS和 Betamax 在 20 世纪 70 年代和 80 年代也曾卷入类似的纠纷。 仅仅两年后,HD DVD 就输掉了格式之战,使得蓝光在 PlayStation 3 推出具有播放蓝光光盘功能后成为标准的高清实体格式。 不过,PS3 并不是唯一卷入格式之战的游戏机,微软也加入了对 HD DVD 的支持。 虽然 Xbox 360 本身并不支持 HD DVD 播放,但微软推出了一款可以连接到 Xbox 360 来播放 HD DVD 电影的外接光盘播放器。 它于2006年推出,初始价格为199美元,很大程度上符合Xbox 360平台的美学,它的销量刚刚超过30万台,并没有给Xbox 360用户群留下太多印象。

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图片来源:Spawn Wave

在 Toshiba 宣布停止生产所有 HD DVD 播放器之后,微软在 HD DVD 外接设备首次推出 2 年后就停产。 在 HD DVD 格式被放弃后,使得 Xbox 360 无法播放高清电影,因为尽管有人猜测可能会开发蓝光配件,但并没有看到外接蓝光设备的诞生。

适用于 Xbox 的 Windows Media Center 扩展设备

尽管许多人可能对 Windows Media Center(微软用于在 PC 上播放媒体的内置软件)熟悉,但可能不知道该公司也生产 Media Center PC,这些一体化娱乐解决方案是微软对机顶盒的响应,它们可以播放电影、音乐,甚至观看或录制电视直播。 Media Center PC 的一个重要功能是能够通过 Media Center Extender 在多个电视屏幕和其他设备上使用,这实质上使用户能够远程控制媒体中心并允许访问其内容。

在初代 Xbox 生命周期的后期,微软推出了与该游戏机配合使用的 Media Center Extender 版本。 设置装置需要无线网络连接和随附的安装光盘,用户可以在其 Media Center PC 上输入代码以将其与 Xbox 配对,它还配备了红外线遥控器,因此你可以管理音乐和视频等媒体的播放,而无需使用标准游戏控制器。 这款特定产品的唯一主要缺点是它无法播放高清内容,并且是在Xbox 360发布前不久推出,并为Xbox 360推出一个适用版本。

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